呼吸系統

Galneryus

呼吸系統所有的爬蟲動物都用肺臟呼吸。水生烏龜發展出具滲透性的皮膚，某些爬蟲動物可用泄殖腔來增加氣體交換的面積(Orenstein, 2001)。即使具有這些構造，牠們仍需要肺臟來完成呼吸作用。在各個主要的爬蟲類動物種類之間，完成肺部換氣的方式並不相同。有鱗目爬蟲類的肺部幾乎只藉由軸肌換氣，而這個肌肉也同時用於運動。因為這個限制，大部分的有鱗目爬蟲類必須在激烈的移動中停止呼吸。但是，有些爬蟲類找到了解決方法。巨蜥以及一些其他的蜥蜴物種使用buccal pumping來補足原本的「軸呼吸」。這使得這些動物可以在激烈運動中為肺部完全充氣，所以可以持續進行有氧呼吸很長一段時間。據了解Tegu蜥蜴具有原生橫隔膜可將胸腔和腹腔分開來。即使此膜不能動，它還是能藉著將內臟的重量和肺分開而增加肺的吸氣量(Klein et al, 2003)。鱷魚其實擁有和哺乳類動物相似的有肌肉橫隔膜。不同的是，鱷魚的橫隔膜將恥骨拉回（部分的骨盆，在鱷魚中能移動），從而使肝下降，以騰出空間使肺能脹大。這種橫隔膜式的機制被稱作〝肝活塞〞。 關於海龜和陸龜如何呼吸已經被研究了很多次。 迄今為止，只有少數物種已經被深入研究到足以了解烏龜如何呼吸。其結果表明，海龜及陸龜分別找到了不同的方法來解決這個問題。 但問題是，大部分的龜殼是僵硬的，且不能像其他羊膜動物使用的膨脹和收縮來為肺部換氣。 一些烏龜，如印度鱉（lissemys punctata）有一層肌肉包覆著肺部。當它收縮時，烏龜可以呼氣；在靜止時，烏龜可以收回四肢進到體腔內，並強制使空氣排出肺部的。而當烏龜伸出其四肢時肺部內的壓力會減少，烏龜因此可以吸進空氣。烏龜的肺連接到殼內的上方，而肺的底部附著在其餘內臟（由結締組織連接）。藉由一系列特殊的肌肉（大約相當於一個橫隔膜），因為許多這些肌肉的附著點都在他們的前肢上（事實上，很多的肌肉在收縮時擴張到四肢的袋子裡），烏龜能夠推動他們的內臟向上或向下，造成有效的呼吸。現今已研究了三個物種在運動期間的呼吸，並且顯示了它們之間不同的模式。當成年雌性綠蠵龜沿著要產卵的海灘爬蟲時並不呼吸。他們在陸上運動時屛住呼吸，只有在停頓休息時呼吸。 北美的箱龜運動期間還是繼續呼吸，而且其換氣的週期並不與肢體動作相關（ landberg等人， 2003年）。牠們可能是利用其腹部肌肉在運動中呼吸。最後被研究的物種是紅耳龜。牠們也在運動中呼吸，但他們在運動中的呼吸比在運動間停頓時的呼吸還少，顯示肢體運動和呼吸器具之間可能有機械干擾。箱龜也被觀察到在完全密封的殼內呼吸（同上） 。

大部分的爬蟲動物缺乏次生顎，所以當牠們進食時，無法同時呼吸。鱷魚已發展出骨質次生顎，使牠們可在半隱沒至水中時持續呼吸，並防止嘴中的獵物掙扎時，傷及腦部。石龍子科也演化出骨質次生顎。Snakes took a different approach and extended their trachea instead. Their tracheal extension sticks out like a fleshy straw, and allows these animals to swallow large prey without suffering from asphyxiation